Організми, які живуть в одному середовищі, взаємодіють між собою і залежать один від одного. Їх взаємозв'язки впливають на їхній спосіб життя. Багато організмів навчилися «дружити», а деякі, навпаки, конкурують між собою, майже во організми самі можуть бути середовищем існування.